Shizuoka: อาณาจักรชาเขียว ภายใต้เงาภูเขาไฟฟูจิ
ถ้าพูดถึงภาพจำของ “ไร่ชาญี่ปุ่น” ที่มีฉากหลังเป็นภูเขาไฟฟูจิ… ร้อยทั้งร้อย ภาพนั้นคือที่ จังหวัดชิซูโอกะ (Shizuoka) ที่นี่คือ “เมืองหลวงแห่งชา” (Tea Capital) ของญี่ปุ่น ในเชิงปริมาณการผลิต กว่า 40% ของชาเขียวที่ผลิตในญี่ปุ่นทั้งหมด มาจากจังหวัดนี้!
แต่นอกจากปริมาณแล้ว “คุณภาพ” และ “รสชาติ” ของมัทฉะจากชิซูโอกะเป็นอย่างไร? สู้กับเกียวโตได้ไหม? มาหาคำตอบกันครับ
ภูมิลักษณ์ที่แตกต่าง (Geography)
Shizuoka ตั้งอยู่ริมมหาสมุทรแปซิฟิก และมีภูเขาไฟฟูจิเป็นสัญลักษณ์ สภาพอากาศที่นี่จะอบอุ่นกว่าเกียวโตเล็กน้อย และได้รับลมทะเล พื้นที่ปลูกชาที่นี่กว้างใหญ่ไพศาลมาก มีทั้งแบบพื้นที่ราบและไหล่เขา
คาแรคเตอร์ของ Shizuoka Matcha
มัทฉะจากชิซูโอกะ มีเอกลักษณ์ที่น่าสนใจและแตกต่างจาก Uji ชัดเจน:
- รสชาติ (Taste): จะมีความ “Strong” และ “Sharp” กว่า มักจะมีรสฝาด (Astringency) ที่สดชื่นแทรกอยู่ ทำให้รู้สึกกระปรี้กระเปร่า
- กลิ่น (Aroma): หอมกลิ่นใบชาคั่ว หรือกลิ่นหญ้าแห้งที่ชัดเจน
- สี (Color): เขียวเข้มสวยงาม แต่อาจจะไม่สดนีออนเท่ามัทฉะเกรดพิธีสูงสุดของ Uji
ทำไมถึงเหมาะกับ Matcha Latte?
ด้วยความที่มีรสชาติเข้มข้นและฝาดนิดๆ นี่แหละ คือ “ข้อดี” เวลาเอามาชงกับนม มัทฉะจาก Shizuoka หลายตัว ทำ Latte อร่อยกว่า ของ Uji บางตัวเสียอีก! เพราะรสชาติชาจะไม่ถูกนมนุ่มๆ กลบไปจนหมด ดื่มแล้วยังรู้สึถึง Body ของชาที่หนักแน่น
Organic Matcha ต้องยกให้ที่นี่
อีกหนึ่งจุดเด่นของ Shizuoka คือความเป็นผู้นำด้าน เกษตรอินทรีย์ (Organic Farming) ไร่ชา Organic ส่วนใหญ่ของญี่ปุ่นตั้งอยู่ที่นี่ เนื่องจากเกษตรกรรุ่นใหม่หันมาใส่ใจเรื่องสิ่งแวดล้อมและสุขภาพมากขึ้น ดังนั้นถ้าคุณมองหา Organic Matcha โอกาสสูงมากที่มันจะมาจาก Shizuoka ครับ
สรุป: Uji vs Shizuoka เลือกอันไหนดี?
- ทีม Uji: สาย Traditional, ชอบรสสาหร่าย, ชอบความนุ่มนวล, ชงใส (Usucha)
- ทีม Shizuoka: สาย Modern, ชอบรสชาเข้มๆ, ชอบ Organic, เอามาชง Latte หรือทำขนม
ไม่มีใครชนะใครครับ มีแต่ “รสชาติไหนที่ถูกปากเรามากกว่า” ลองเปิดใจให้ Shizuoka ดู แล้วคุณอาจจะหลงรักความเข้มข้นของชาใต้เงาภูเขาไฟฟูจิครับ